院子里只剩下灶膛里柴火偶尔崩裂的响声。
周桂兰的嘴张着，合不上了。
贺野站在原地，肩膀上的肌肉绷得发紧。他慢慢转头看向缩在周桂兰裙子后面的贺铁柱。
那胖小子手里的冰棍棒掉在了地上，整张脸白得跟刷了石灰一样。
“柱子。”贺野开口了，声音压得很低。
“那天是不是你推的冬冬？”
贺铁柱“哇”的一声哭了出来。
鼻涕眼泪糊了满脸，两条腿打着哆嗦，嘴里断断续续的蹦字。
“我……我就是想抢酸枣……冬冬他不给我……我推了一下……我不是故意的……”
胖小子一边嚎一边往他妈身后缩，恨不得把整个人都塞进周桂兰的围裙底下。
院子里安静下来。
贺野的手捏着柴刀把的位置攥了一下又松开。他回头看了眼冬冬，那孩子站在灶房门口，两只手绞在一起，嘴唇抿的发白，半个身子往门框后面藏。
去年八月十五。
冬冬被人从河里捞起来的时候，嘴唇青紫，肚子里灌了大半泥水。贺野背着他跑了五里地到公社卫生所，赤脚医生按了半天才把水压出来。
后来全村传的版本是林见微推的。
因为当天傍晚有人看见林见微从村东头小路上走过来，冬冬被捞上来的地方就在附近。林见微名声本来就烂，不需要证据，一句肯定是她干的就够了。
贺野当时信了。
全村人都信了。
他忍着没把事情闹到公社去，不是因为护着媳妇，是怕冬冬被公社干部反复盘问受二次刺激。但从那以后，他看林见微的时候，心里始终有疙瘩。
现在事情当面说开了，完全是另一个样子。
周桂兰的脸色变了好几轮。从煞白到涨红再到铁青，最后定格在强撑着的蛮横上。
“小孩子打闹推一下怎么了！又不是成心要害人命！冬冬这不好好的嘛！”
她扯着嗓子喊，音量盖过了贺铁柱的哭声。
“再说了，你们家的孩子自己不小心掉河里，赖我们家柱子头上？”
她抬手指着冬冬，嘴巴张的老大。“你说是柱子推的，有谁看见了？一个五岁小孩的话也能当证据？”
冬冬整个人往门框后面缩了一截，肩膀在抖。
贺野跨了一步，挡在冬冬前面。
他的嗓音发哑。“刚才柱子自己认了。”
“那是吓的！小孩子不懂事，大人吓唬两句什么都认！”周桂兰死不松口，声音越来越尖。“贺野你别忘了，你堂哥好歹也是贺家的人，你真想撕破脸？”
“你儿子把冬冬推下水差点淹死。”贺野一字一顿。
“我堂哥不在家，这事我跟你说。冬冬在卫生所躺了三天，我背着他跑了五里路。你周桂兰那三天人在哪？你连句话都没问过。”
周桂兰被堵的脖子粗了一圈。
她恼了，跺着脚往灶房方向冲，伸手就去掀砂锅的盖子。
“行行行！你们贺家翻脸不认人！那我今天就把话放这儿，这锅肉我吃定了！推不推的先放一边，老娘今天没白来！”
她的手刚碰到砂锅盖子的边沿。
贺野从后面一把揽住周桂兰的胳膊，用力把人从灶台前拎开了。
周桂兰踉跄着后退了好几步，撞在灶房门框上，围裙带子挂在门闩的铁钩上扯开了一条口子。
“贺野你动手打人了！”周桂兰尖叫。
“没打你。”贺野松开手，往后退了一步。“别碰灶台。”
林见微从头到尾靠在院里的水缸边上，两条胳膊交叉在胸前。
周桂兰捂着被门框磕红的肩膀，恨恨的瞪了灶房一眼，转头拽起还在嚎哭的贺铁柱就往院门口走。
“行！贺野林见微你们等着！明天我找你堂哥回来跟你理论！”
“二嫂。”
林见微开口了。
周桂兰脚步顿了一下，没回头。
“肉没吃着，确实可惜。”林见微的语调跟聊家常没什么两样。“不过二嫂刚才说的那句话，我记下了。”
周桂兰皱着眉转过来。“哪句？”
“没事儿来帮我洗衣服做饭，让我享清福。二嫂亲口说的，我跟贺野都听见了。”
周桂兰的脸抽了一下。“那是我客气两句！”
“又是客气话？”林见微歪了下头。“怎么你们一张嘴全是客气话？说出口的话都不算数，那以后谁家红白喜事你们随的份子钱，是不是也能要回去？反正都是客气嘛。”
周桂兰被噎住了。
“二嫂慢走。”林见微抬手做了个送客的动作。“回去早点歇着，明天一早还得来我家干活呢。”
“谁来你家干活！做你的白日梦去吧！”
周桂兰骂骂咧咧的拽着贺铁柱出了院门，走的比来时快三倍。
入夜。
向阳村最西头，周桂兰家的小院里传出一声巨响。
灶房里，烧着热水的大铁锅发出一声闷响，锅底正中间，一道裂纹从内壁贯穿到外壁。
滚烫的水从裂缝里涌出来，浇灭了灶膛里的火，蒸汽和烟灰混在一起呛的满屋子都是。
周桂兰正在灶台前切咸菜疙瘩，被突然蹿出来的热气烫了手背，菜刀脱手飞出去，咣当一声砸在地上。
“我的锅！”
她扑上去看的时候，铁锅已经裂成了两半，锅底的铸铁年头太久，锈蚀的只剩薄薄一层壳。
周桂兰蹲在灶台前欲哭无泪。
这口锅是她结婚时的陪嫁，用了十来年，虽然补过两次，但好歹还能烧水做饭。
她咬着牙从灶房出来，准备去院里的水缸舀水来擦灶台。
刚走到院子中间，脚底踩到一块松动的砖头。
那砖头是垫水缸底座用的。白天贺铁柱追鸡的时候踢歪了一块，她一直没顾上修。
砖头一松，水缸底座歪了。
两百斤的大陶缸往侧面倾斜，缸沿磕在旁边堆着的柴火垛上。柴火垛最底下那根木头被抽掉了受力点，整垛柴火往外一塌。
一根手腕粗的劈柴弹出来，正好砸在水缸的薄弱处。
咔嚓一声。
缸壁上开了一道半尺长的口子。
存了大半缸的水哗哗的往外淌，泥土地面上迅速汇成一滩浑水。
周桂兰尖叫了一声扑过去堵，拿什么堵都堵不住，陶缸的裂口越来越大。
等水流干净了，她整个人跪在湿透的泥地上，浑身上下没一处干的。
锅裂了。缸破了。存水没了。
灶膛的火也灭了。
贺铁柱站在屋门口，饿的肚子咕咕叫，扯着嗓子喊。“妈！我饿！”
周桂兰跪在泥水里，恨不得把地上的砖头全吞了。
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