吴胜没搭理他，径直往里走。
江九站在原地看着那道背影，摇了摇头。
换作从前，吴胜肯定会回头质问他是不是看见了什么。
如今却一个字都不问。
两人的位置早就调换了。
以前他是穷杂役，吴胜是少爷。
现在他是二楼第一，手握争夺上宗名额的资格。
而吴胜只是勉强挤进来的第二名，还被他得知是假少爷。
地位变了，态度自然就变了。
江九收回目光，往侧门方向走去。
今晚替那两个守卫代班，他也没想到又碰上了吴管家。
刚走到门房门口，身后传来脚步声。
吴胜又折回来了。
他站在几步之外，脸上的表情说不上是犹豫还是别的什么，嘴唇动了两下，最终看似平静的开口：
“之前……是苏欢儿培养你的吧？现在是不是要当苏家赘婿了？”
他始终不相信，江九一个五灵根，怎么可能这么快超越他。
江九转过身，看着他，再次强调：
“我说过很多次了，我的成就跟苏欢儿没关系。”
吴胜没接这话，又问了一遍：
“入不入赘？”
江九看了他一眼，忽然明白了什么。
他想了想，反问道：
“你想入赘？放心，我不挡你的路。”
吴胜眉头微皱，没承认也没否认，只是追问：
“你是为了你那点骄傲？还是什么天才的信念，不屑于入赘？”
江九摇头，语气平淡：“我有道侣了。”
他不知道为什么为什么其他人都喜欢问这个问题。
不过他越来越喜欢这个理由了。
因此每次说完，别人都不会再追问。
果然，闻言，吴胜愣住了。
他盯着江九，像在看一个说胡话的人。
江九入宗后，谁像是看得上江九的。
怕是女孩子的手都没摸过吧。
他不太相信江九的话。
想来是不想入赘，想出来的借口。
沉默了几息，吴胜最终还是开了口：
“不止苏家，其他家族，也可能会找你。”
说完，他转身走了，步子比来时快了不少。
他心里清楚，拉拢一个没有背景的天才，最简单的办法就是招婿。
这事可由不得江九自己愿不愿意。
尤其是苏家。
这次他们家好像没有名额。
当然，这是别人的想法，不是他的。
但既然对方已经把话说到这个份上，就是不想再谈了。
他也不再追问。
江九看着吴胜的背影消失在走廊尽头，站在原地想了想入赘这件事。
大丈夫岂怎么能久居人下？
入赘，就是把自己绑在别人的船上，船往哪儿开，他就得往哪儿走。
他现在走的路，是要成就金丹的。
若真成功了，整个流云州都未必有人值得他入赘。
若失败了，性命都保不住，入赘只会耽误别家小姐。
横竖都不是该走的路。
他收回思绪，转身进了门房。
坐下来之前，他先在周围探查了一圈。
神识散开，十米之内没有异常。
侧门外的街道空荡荡的，连个鬼影都没有。
他这才放下心来，盘腿坐好，从储物袋里取出那本中品引灵法。
翻开第一页，从头开始。
重修引灵法，对他来说不是难事。
底子摆在那儿，筑基七层的修为，九层引灵法的经验，上手比初学者快了不知多少倍。
应该能在八月之前，把引灵法推到十一层。
到那时，积攒灵气的速度又能快上一截。
他默默算了一下自己现在的底子。
筑基七层，炼体法十三层，引灵法和精神法各九层。
短短三年，他走完了别人二十年才能走到的路。
未来可期。
不过眼下还不能松劲。
下一次争夺就在十月，这次的目标是术法。
楚河那些人肯定也会来，不知道他们想要什么，会不会跟自己再次有分歧。
所幸还有三个月，时间不算宽裕，但也够用了。
只要在这三个月里再往前走几步，超过他们，并非不可能。
江九闭上眼，灵力在经脉里缓缓流转。
……
苏府，偏厅。
秦兰歪在椅子上，手里捏着一颗葡萄，半天没往嘴里送。
苏欢儿坐在对面，翻着一本旧册子，也没看进去几页。
“你在我这儿都待了好几天了。”苏欢儿放下册子，看了她一眼：
“是不是不舍得回去？还是有为什么为难之处？”
秦兰沉默了下。
随后若无其事的把葡萄塞进嘴里，嚼了两下，含混不清地笑了：
“我说我这些天做的事，你不也听得津津有味？咱们谁也别嫌谁。”
苏欢儿没接这个话茬，沉默了片刻，忽然问：
“你心里……到底倾向哪边？招婿，还是联姻？”
秦兰没回答，反而把问题抛了回来：
“你在江九那儿栽了跟头，我到现在都没想明白。
你到底怎么失败的？”
苏欢儿皱了皱眉，没追问，等着她往下说。
秦兰把葡萄籽吐出来，擦了擦手：
“我用你的名字，给江九写了一封仰慕信。
之后我去找他要回信，想看看他写了些什么。”
“他写了什么？”苏欢儿语气平静，但眼底多了一丝好奇。
“没写。”
“你知道为什么吗？”秦兰似笑非笑。
“为什么？”苏欢儿也有些疑惑。
“他说他有道侣了。”秦兰幽幽开口。
苏欢儿愣了一下，第一反应是不信。
如果真是这样，那自己的合欢心法还怎么用？
她没把这个念头说出来，只是在心里默默记下了这件事。
回头得让父亲查查。
秦兰看着她的表情，知道她不信。
自己也不信。
只不过没人能给出答案。
信也好，不信也罢，结果都一样。
她拍了拍裙子，站起来：“我得回去了。”
苏欢儿看了看窗外的天色，几乎已经是凌晨了。
“这么晚？”
“不算太晚。”秦兰笑了笑，转身往外走。
苏欢儿站在门口，看着她的背影消失在夜色里。
那笑容，怎么看都有点勉强。
甚至，有点艰难。
秦府。
秦兰在门口站了很久。
夜风从巷口灌进来，吹得她衣角翻飞。
她盯着那扇漆黑的大门，深吸了口气，抬脚走了进去。
穿过前院，绕过正厅，她没有往亮着灯的方向走，而是拐进了旁边一条窄窄的过道。
一路往偏院走去，越走越偏，越走越暗。
尽头是一处还算不错的院子，青砖灰瓦，门前种着两棵矮树，比起正院那些雕梁画栋的宅子，这里算不上什么，但在这偏院里，已经是最好的了。
月光冷冷地铺在地上，她迈步走到自己房间门口，轻轻推开门，动作很轻，像怕吵醒什么人。
关门，转身。
她整个人僵住了。
屋里站着一个女人。
头发散着，衣裳也没换，还是白天那身。脸色阴沉得能滴出水来。
秦兰瞳孔一缩。
还没等她开口，女人已经扬起了手。
“啪！”
清脆响亮。
秦兰整个人往边上歪了过去，肩膀撞上墙壁，才勉强没摔倒，耳朵嗡嗡作响，半边脸火辣辣地疼。
此刻的她，已经完全没了之前的谈笑风生，运筹帷幄。
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