严崇重复了一遍这四个字，眉头微微挑起，“娘娘的意思是，让他们先动手，再一网打尽？”
李幼汀点了点头，从袖中取出那本赵氏的账册，放在桌上，指尖轻轻按在上面：“严相，这本账册，本宫一直没动用，就是在等这一天。端贵妃和二皇子若是不动，这本账册就永远只是一本账册。但他们若是动了，这本账册就是压死骆驼的最后一根稻草。”
严崇的目光落在那本账册上：“娘娘想过没有，若是他们不动呢？”
李幼汀摇了摇头：“先帝驾崩的消息瞒得了一时，瞒不了一世。他们现在不动，等到消息公开、新帝登基就再也没有机会了。”
“况且，端贵妃已经开始动了。淑妃姐姐昨夜看见有人从端贵妃宫里出来，往二皇子府的方向去了。那个人，不是普通的内侍，是习武之人。”
严崇的眉头皱得更紧了：“娘娘确定？”
“淑妃姐姐亲口所说，不会有假。严相，本宫需要你帮一个忙。”
“娘娘请说。”
“盯紧二皇子府和端贵妃宫里的动向，任何人进出，都要记录下来。尤其是夜里，更要格外留意。”李幼汀说着，又从袖中取出一封信，递到严崇面前，“这是本宫写给沈知节的信，让他暗中调集人手，随时待命。”
严崇接过信，没有打开，直接收入袖中郑重地点了点头：“娘娘放心，臣定当全力以赴。”
商议完正事，严崇起身告辞刚走到门口又停下脚步
“严相还有事？”李幼汀抬眸看他。
严崇沉默了一瞬，终于还是开了口：“娘娘，若是端贵妃和二皇子真的动手，娘娘打算如何自处？”
李幼汀微微一怔，随即笑了笑：“严相放心，本宫不会让自己置身险地。”
太子身边护卫森严，轻易近不了身。相比之下她这个深宫妃嫔，反倒更容易下手。
想杀她？那就来试试。
“听一。”她朝暗处唤了一声。
听一从梁上无声落下，单膝跪地：“属下在。”
“从今日起，清芷殿的守卫增加一倍，尤其是夜里。任何人靠近，都要立刻禀报。”
听一抱拳：“属下遵命。”
他正要退下，李幼汀又叫住了他：“还有，派人盯着端贵妃宫里的秦姑姑。她的一举一动，本宫都要知道。”
听一领命而去，身影消失在殿外的暗影中。
李幼汀站起身，走到窗前，望着庭院里渐渐凋零的桂花，心中忽然涌起一股说不清的疲惫。
她来这个世上，已经快一年了。从一个小小的宫女，爬到今天芷妃的位置，手里握着传位诏书，背后有太子、丞相、国师、衡王多方势力支撑。
可她依然不能松懈，一步走错，便是万劫不复。
“娘娘，该用膳了。”花杳端着食盒进来，见李幼汀站在窗前发呆，轻声唤了一句。
李幼汀回过神，走到桌边坐下。
花杳将饭菜一碟一碟摆好，又盛了一碗汤放在她面前。
“娘娘，您最近瘦了好多。”花杳看着她，眼中满是心疼，“再忙也要好好吃饭，身子熬坏了可怎么得了。”
李幼汀笑了笑，端起汤碗喝了一口：“知道了，小管家婆。”
花杳被她这一声小管家婆叫得红了脸。
接下来的几日，宫中表面平静，暗地里却风起云涌。
李幼汀每日照常处理宫务，筹备中秋宫宴，去偏殿探望定远将军，去尚衣局看壮妞学刺绣，一切都如往常一般，根本看不出任何异样。
但可不知不觉的中听一的人已经布满了整个后宫。
端贵妃宫里进出的每一个人，都被记录在册，二皇子府的一举一动，都通过密报送到了李幼汀案头。
这一日傍晚，花杳端着一碗银耳羹进来，见李幼汀正对着一张密报出神，小声问：“娘娘，可是出什么事了？”
李幼汀将密报凑到烛火上烧了缓缓开口：“端贵妃今夜要见一个人。”
花杳愣了愣：“见谁？”
“北狄的密使。”
花杳脸色大变，手中的托盘差点没端稳，声音都发颤了：“娘、娘娘，端贵妃娘娘要见北狄的密使？这不是通敌叛国吗？”
李幼汀站起身，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来吹得烛火摇摇晃晃。她望着远处端贵妃宫殿的方向，目光冷峻。
“她不是要通敌叛国，她是要借北狄的刀，杀太子，杀本宫杀所有挡她路的人。”
花杳吓得脸都白了，嘴唇哆嗦着。
李幼汀转过身，看着她那副吓得不轻的模样，轻轻叹了口气，走过去握住她的手：“你别怕，本宫早有准备。她不动手便罢，若是动手，本宫就叫她有来无回。”
花杳用力点了点头，声音还有些发抖：“奴婢不怕，奴婢信娘娘。”
李幼汀笑了笑，松开她的手，走回书案前坐下提笔写了几行字，折好交给花杳：“送去东宫，亲手交给太子殿下。”
花杳接过信，转身跑了出去。
殿内只剩下李幼汀一个人。
端贵妃见北狄密使，无非是为了借兵。
可北狄人不是傻子，不会白白给人当刀使。
北狄垂涎大雪朝的北疆已久，若是端贵妃答应事成之后割让北疆几座城池给北狄，北狄人一定会出兵相助。
好一个端贵妃，为了儿子能登基，竟然不惜出卖国土。
“听一。”她朝暗处唤了一声。
听一无声落下，单膝跪地。
“传令下去，今夜清芷殿所有人打起精神，任何人靠近格杀勿论。”
听一抱拳：“遵命。”
他正要退下，李幼汀又叫住了他：“还有，派人去盯着端贵妃宫里的动静。那个北狄密使一进去，立刻来报。”
听一领命而去。
李幼汀将传位诏书重新锁进暗格，又检查了一遍门窗，这才走回书案前坐下。
夜渐渐深了。
宫中万籁俱寂，只有远处偶尔传来几声更夫的梆子声。
李幼汀坐在书案前，手中握着一卷书，却一个字都看不进去。
听一跪在窗外，压低声音禀报：“娘娘，人进去了。”
“几个人？”
“三个。都是北狄人的打扮，为首的那个腰间还别着一把弯刀。”
李幼汀点了点头，又问：“太子殿下那边呢？”
“殿下已经知道了，让娘娘放心，他自有安排。”
她轻声吩咐：“继续盯着。人出来了，立刻来报。”
听一应了一声随后立马消失在夜色中。
下一瞬，殿门被轻轻叩响，花杳的声音压得极低带着几分颤抖：“娘娘，听一说，端贵妃宫里的人往咱们这边来了。”
来了。
李幼汀深吸一口气：“多少人？”
“十几个，都带着家伙。娘娘，咱们怎么办？”
李幼汀看了她手里的剪刀一眼，伸手拿过来放在桌上，又从暗格里取出一把短匕，别在腰间。这把匕首是先帝还在时赐给她的，她一直贴身收着，没想到今日竟要用上了。
“花杳，你去偏殿躲着，不管听到什么动静，都不要出来。”
花杳拼命摇头，眼眶红了：“奴婢不躲！奴婢要陪着娘娘！”
李幼汀握住她的手，用力捏了捏：“你在这里，本宫还要分心护着你。去偏殿，带着壮妞和石头，把门锁好。”
庭院里一片漆黑，只有廊下的灯笼在风中轻轻晃荡。
脚步声越来越近。
她退回软榻边，吹灭了几盏灯，只留下榻边一盏小灯。
殿门被人从外面轻轻推开。
进来的人显然训练有素，迅速占据了殿内各个角落。
李幼汀没有抬头，依旧端着茶盏。
“芷妃娘娘好雅兴。”
一个女人的声音响起来，带着几分笑意，几分寒意。
李幼汀这才抬起眼眸，看向来人。
秦姑姑站在殿中央，身后跟着十几个黑衣人，个个手持利刃。
“秦姑姑。这么晚了不在端贵妃娘娘身边伺候，来本宫这里做什么？”
秦姑姑笑了笑，那笑容里没有半分温度：“芷妃娘娘，奴婢来，是请您去一个地方。”
“什么地方？”
“一个去了就再也回不来的地方。”
秦姑姑话音刚落，身后的黑衣人便往前逼了一步。
“秦姑姑，你跟了端贵妃多少年了？”
秦姑姑微微一愣：“二十三年。”
“二十三年。二十三年，你为她做了多少事？害了多少人？你有没有想过，今夜过后，你还能不能活着回到她身边？”
秦姑姑的脸色变了变，随即又恢复了那种皮笑肉不笑的表情：“芷妃娘娘，您不必说这些来拖延时间。今夜，您插翅难逃。”
“是吗？”李幼汀轻轻笑了一声。
秦姑姑心头忽然涌起一股说不清的不安。她下意识地扫了一眼四周，殿内一切如常，除了李幼汀和她身后的软榻什么都没有。
“动手！”她厉声下令。
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